Washington (EUA) – A aprovação do One Big Beautiful Bill Act, em julho de 2025, criou o Rural Health Transformation Program, iniciativa que reservará US$ 50 bilhões para modernizar a assistência médica em regiões rurais até 2030.
Pelo cronograma definido, o Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) começará a liberar US$ 10 bilhões por ano a partir de 2026 para estados que apresentarem planos de transformação considerados adequados. Os recursos poderão ser aplicados na ampliação de banda larga, atualização de prontuários eletrônicos, manejo de doenças crônicas e capacitação voltada a tecnologias como inteligência artificial (IA) e monitoramento remoto de pacientes.
Desafios atuais
Com cerca de 60 milhões de habitantes, as áreas rurais dos EUA registram mais doenças crônicas, menor expectativa de vida e acesso cada vez mais difícil a serviços de saúde. O morador rural, em média, vive o dobro da distância do hospital mais próximo em comparação aos residentes de áreas urbanas. A sequência de fechamentos de hospitais – que pode reduzir em até 14% o nível de emprego em um condado – agrava o quadro, enquanto jovens profissionais de medicina preferem os grandes centros: especialistas estão quase nove vezes mais concentrados nas cidades.
Além da escassez de profissionais, há limitações tecnológicas: apenas 64% dos médicos rurais utilizam prontuários eletrônicos certificados; 22% dos domicílios não contam com internet rápida; e menos de 1% da população declara ter segurança para usar IA no trabalho, apesar do interesse em aprender.
Infraestrutura digital
O programa federal pretende atacar essas lacunas financiando:
- conexões de alta velocidade para residências, clínicas e unidades móveis;
- armazenamento seguro em nuvem para dados clínicos;
- diretrizes de governança que certifiquem segurança e transparência das ferramentas de IA;
- treinamento de equipes, gestores e pacientes.
Aplicações já em prática
Embora a infraestrutura ainda seja desigual, soluções baseadas em IA já atuam em comunidades rurais:
Imagem: forbes.com
- Sprinter Health envia profissionais a domicílios em Kentucky, Maine e Louisiana. Um sistema de roteirização inteligente organiza as visitas e conecta o paciente a enfermeiros ou médicos via teleconsulta.
- Ambience Healthcare fornece “escribas virtuais” que reduzem em 40% o tempo gasto com prontuários e elevaram a receita anual em US$ 13 mil por médico em alguns sistemas de saúde.
- CodaMetrix automatiza codificação de procedimentos, cortando 70% do trabalho manual e diminuindo em 60% as negativas de faturamento.
Segurança e confiança
Especialistas alertam que a rápida adoção de IA exige controles rígidos, especialmente onde o suporte de TI é limitado. Plataformas como a Qualified Health oferecem trilhas de auditoria, painéis de desempenho e ferramentas de conformidade para pequenos hospitais, permitindo implantação responsável mesmo com recursos reduzidos.
Para parlamentares e gestores, o Rural Health Transformation Program não resolve todos os obstáculos, mas é visto como um passo significativo para aproximar cuidados médicos de qualidade das populações fora dos grandes centros.
Com informações de Forbes
