PORTLAND (EUA) – Líder absoluto da temporada 2025 da IndyCar, Alex Palou, da Chip Ganassi Racing, entra no Bitnile.com Grand Prix deste domingo (10) com a possibilidade de conquistar o quarto título da categoria – o terceiro consecutivo. O espanhol de Barcelona soma 121 pontos de vantagem sobre o único adversário ainda na disputa, Pato O’Ward, da Arrow McLaren, e precisa sair de Portland com diferença mínima de 108 pontos para antecipar a taça.
Recordes à vista
Palou já venceu oito das 14 etapas disputadas, incluindo as 109 ª 500 Milhas de Indianápolis em 25 de maio. Caso conquiste mais duas vitórias nas três corridas restantes, igualará o recorde histórico de 10 triunfos em uma única temporada, marca estabelecida por A.J. Foyt em 1964 e repetida por Al Unser em 1970. Uma vitória a mais empata com Mario Andretti (nove em 1969) e, se vencer todas, o espanhol chegará a 11 conquistas, novo recorde absoluto.
“Caça aos cogumelos” no treino
Na classificação de sábado (9), Palou abandonou a briga pela pole após rodar na curva 10 durante o Firestone Fast Six. O incidente – que ele descreveu como “procura por cogumelos” – terminou com leve toque na barreira de pneus e danos mínimos no carro nº 10 DHL Honda. “Estávamos rápidos, mas forcei demais”, disse o piloto, que se desculpou caso tenha atrapalhado rivais.
Grid embaralhado
Christian Lundgaard (Arrow McLaren) registrou o melhor tempo e levou o Verizon P1 Award, porém largará apenas em sétimo por exceder o limite de motores Chevrolet da temporada. A penalidade promove O’Ward ao primeiro posto do grid, embora o mexicano não seja oficialmente creditado como pole. Palou, que partiria em sexto, sobe para quinto lugar.
Estrategistas atentos ao calor
A previsão indica mais de 35 °C (95 °F) no horário da prova, o que pode deixar o circuito de Portland escorregadio e exigir cuidado extra, especialmente no conturbado trecho da curva 1. “Depende do espaço que aparecer”, comentou Palou sobre a largada. O líder admite ponderar riscos, mas lembra que vencer a corrida automaticamente garante o título: “Se der para ganhar, conquistamos as duas coisas de uma vez”.
Imagem: forbes.com
Última esperança de O’Ward
Do outro lado, O’Ward reconhece que a desvantagem é “quase intransponível”, mas promete focar apenas na vitória. “Os pontos se resolvem sozinhos”, afirmou.
Com a taça próxima e vários recordes ao alcance, Alex Palou precisa de um resultado consistente – ou mais uma vitória – para transformar a temporada de domínio em celebração antecipada.
Com informações de Forbes
