A World Wrestling Entertainment (WWE) assinou um acordo de cinco anos, avaliado em US$ 1,6 bilhão, com a ESPN para a transmissão exclusiva de seus Premium Live Events (PLEs). O novo contrato, que corresponde a cerca de US$ 325 milhões por ano, substituirá a parceria atual com o Peacock a partir de 2026.
Pelo acerto, os PLEs passarão a ser exibidos no novo serviço direto ao consumidor da emissora, o ESPN DTC, previsto para estrear em 21 de agosto de 2025. Alguns eventos também serão transmitidos nos canais lineares da rede. O valor mensal do ESPN DTC será de US$ 29,99, com possibilidade de pacotes combinados com Disney+ e Hulu pelo mesmo preço nos primeiros 12 meses. Assinantes de TV a cabo que já possuem a ESPN terão acesso automático à plataforma mediante autenticação.
Além da transmissão dos eventos ao vivo, a ESPN obteve direitos para produzir conteúdo original da WWE. A empresa, no entanto, não definiu onde ficará hospedado o vasto acervo de lutas anteriores, já que o contrato cobre apenas os PLEs no novo serviço digital.
“A WWE tem uma base de fãs enorme, fiel e apaixonada, que estamos animados para atender em nossa nova plataforma”, afirmou o presidente da ESPN, Jimmy Pitaro. Para Paul “Triple H” Levesque, diretor de conteúdo da WWE, a parceria representa “a maior oportunidade” no momento. “Estar na família Disney, por assim dizer, é empolgante e mal podemos esperar para começar”, completou.
Com o novo acordo, a WWE reforça a estratégia de estar presente em múltiplas janelas de exibição. A companhia mantém programas no USA Network (cabo), na CW (aberta) e estreou conteúdos na Netflix, onde a série documental “WWE Unreal” entrou no Top 10 global com 2,3 milhões de espectadores na estreia. O contrato com a ESPN amplia ainda mais o alcance: a rede está presente em 72 milhões de lares, enquanto o Peacock reportava 36 milhões de assinantes em 2025.
Imagem: forbes.com
O movimento também segue o plano delineado pelo CEO da WWE, Nick Khan, de conquistar novas faixas etárias antes dos 15 anos ao disponibilizar conteúdo em diferentes plataformas. Como exemplo, o NXT na CW impulsionou a audiência da emissora em 40% ano a ano, incentivando a criação de mais programas relacionados à luta livre.
O vínculo com a ESPN marca o segundo grande acordo de conteúdo da WWE em dois anos, após a chegada à Netflix em janeiro de 2025. O primeiro PLE sob o novo contrato está programado para 2026, inaugurando uma fase em que a empresa busca combinar televisão tradicional, serviços de assinatura e streaming para ampliar sua base global de fãs.
Com informações de Forbes
