Faltando dois meses para o fim da temporada regular, o Chicago Cubs apresenta um dos melhores desempenhos da MLB: segundo o Fangraphs, há 97% de probabilidade de classificação aos playoffs e pouco mais de 7% de chance de título da World Series. Mesmo empatado com o Los Angeles Dodgers como segunda equipe com mais vitórias na liga, o time ainda persegue o Milwaukee Brewers na Divisão Central da Liga Nacional.
Diante desse cenário, o presidente de operações de beisebol, Jed Hoyer, chegou ao prazo final de trocas desta quinta-feira (31) com carências claras: profundidade ofensiva no banco, reforços para o bullpen e, principalmente, um braço de alto nível para a rotação titular.
Chegadas confirmadas
Para o banco, os Cubs adquiriram o utilitário Willi Castro, 28 anos, vindo do Minnesota Twins. Com índice wRC+ acima da média e bom desempenho contra arremessadores canhotos, o jogador amplia as opções ofensivas.
No bullpen, o clube trouxe três nomes:
- Michael Soroka (Washington Nationals)
- Andrew Kittredge (Baltimore Orioles)
- Taylor Rogers (Cincinnati Reds)
Soroka pode atuar temporariamente como titular até os retornos de Jameson Taillon e Javier Assad, mas seus números como starter não têm sido positivos nas últimas duas temporadas.
Rotação continua desfalcada
A principal lacuna segue na rotação. A equipe perdeu Justin Steele, submetido à cirurgia Tommy John em abril, e ficou sem Shota Imanaga por cerca de dois meses devido a lesão na coxa. Imanaga voltou em boa forma e, ao lado do All-Star Matthew Boyd, forma atualmente o topo da rotação. Ambos fazem boa campanha, mas há dúvidas sobre a capacidade da dupla de enfrentar os principais elencos da Liga Nacional em séries de pós-temporada.
Imagem: forbes.com
Segundo o texto original, a busca por arremessadores de elite esbarrou no alto preço exigido no mercado de 2025. Alvos como Mackenzie Gore e Sandy Alcântara acabaram não sendo negociados, o que limitou as opções de Hoyer, que preferiu preservar os principais prospectos das categorias de base.
Equilíbrio entre presente e futuro
A cautela também considera o futuro de Kyle Tucker. O outfielder, adquirido na entressafra 2024/2025, custou peças valiosas das ligas menores e deve se tornar free agent no próximo inverno. Manter jovens como Owen Caissie pode ser fundamental caso o clube não consiga estender o contrato de Tucker. De acordo com o Spotrac, os Cubs terão mais de US$ 94 milhões de espaço na luxury tax em 2026, mas um acordo longo com Tucker impactaria a folha salarial por até dez anos.
Os próximos dois meses dirão se o elenco montado por Hoyer será suficiente para encarar a disputa divisional com o Brewers e, depois, medir forças com as principais equipes da Liga Nacional nos playoffs.
Com informações de Forbes
