O secretário de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., anunciou a anulação de contratos e bolsas que somam cerca de US$ 500 milhões voltados ao desenvolvimento de vacinas de mRNA. A medida foi divulgada na noite de terça-feira (5) em comunicado do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS).
Segundo a nota oficial, trata-se de um “encerramento coordenado” das atividades de pesquisa em mRNA conduzidas pela Autoridade para Pesquisa e Desenvolvimento Avançado em Biomedicina (BARDA). O órgão informou ter tomado a decisão após “revisão abrangente” dos investimentos feitos durante a pandemia de Covid-19.
22 contratos cancelados
Kennedy afirmou que 22 projetos financiados pela BARDA serão encerrados. Ele alegou que dados indicam que as vacinas de mRNA não oferecem proteção eficaz contra infecções respiratórias superiores, como Covid-19 e gripe. O secretário disse ainda que os recursos serão redirecionados para “plataformas vacinais mais seguras e amplas”, embora não tenha detalhado quais tecnologias receberão prioridade.
Apesar da mudança, Kennedy ressaltou que o HHS “apoia vacinas seguras e eficazes para todo americano que as desejar”.
Críticas de especialistas
A decisão recebeu contestação imediata. O imunologista Rick Bright, ex-diretor da BARDA, escreveu na rede X que a tecnologia de mRNA se mostrou capaz de fornecer imunizantes seguros e escaláveis em tempo recorde durante a pandemia e que o fim do investimento “enfraquece a linha de defesa” contra futuras ameaças biológicas.
Chris Meekins, que foi secretário assistente de preparação para pandemias no primeiro governo Trump, também criticou a medida, chamando-a de “vulnerabilidade de segurança nacional” por interromper uma ferramenta considerada estratégica para respostas rápidas.
Imagem: forbes.com
Projetos afetados
Entre os acordos cancelados estão o financiamento à Moderna e à University of Texas Medical Branch para desenvolver uma vacina de mRNA contra o vírus H5N1 da gripe aviária. Também perderam apoio a Emory University e a Tiba Biotech, que trabalhavam em um tratamento antiviral inalável em pó à base de mRNA.
Além disso, o HHS rejeitou solicitações pré-contratuais apresentadas por Pfizer, Sanofi Pasteur e outras companhias dentro do Rapid Response Partnership Vehicle, programa criado pela BARDA para acelerar o desenvolvimento de vacinas e terapias contra influenza pandêmica e outras doenças emergentes.
A decisão entra em vigor imediatamente e encerra todos os desembolsos vinculados aos 22 projetos listados.
Com informações de Forbes
