Chengdu (China) – A próxima edição do The World Games, marcada para começar em 6 de agosto, confirma a competição quadrianual como porta de entrada para esportes que pretendem integrar o programa olímpico. Disputado pela primeira vez em 1981, na Califórnia, o evento reúne modalidades que ainda não fazem parte dos Jogos Olímpicos, mas buscam visibilidade para convencer o Comitê Olímpico Internacional (COI).
Entre as atrações que já passaram pelo The World Games antes de alcançarem o status olímpico estão escalada esportiva, breaking, lacrosse e flag football – todas pilares da competição antes de migrarem para os palcos olímpicos. O presidente da Associação Internacional de Jogos Mundiais (IWGA, na sigla em inglês), José Perurena, lembra que “não existe mais uma linha vermelha clara entre esportes olímpicos e não olímpicos”.
Edição de 2025 será a maior até agora
Realizada em Chengdu, polo esportivo do oeste chinês, a edição 2025 promete recordes. Serão 4 000 atletas de mais de 100 países competindo em 34 esportes – entre eles floorball, orientação e patinação inline – ao longo de 11 dias. A cerimônia de abertura inclui desfile das delegações e, ao final de cada jornada, os participantes retornam à Vila dos Atletas, projetada para estimular troca cultural e convivência.
Para ampliar o alcance, a IWGA lançou a plataforma de streaming The World Games Live, que transmitirá todas as disputas gratuitamente, ao vivo ou sob demanda. Além disso, a tradicional tocha percorre cidades chinesas antes de chegar ao Estádio de Chengdu.
Histórico de expansão olímpica
O The World Games já serviu de trampolim para várias modalidades. Na Olimpíada de Tóquio, em 2020, quatro esportes oriundos do evento – incluindo a escalada esportiva – estrearam no programa oficial. O breaking subiu ao palco olímpico em Paris, em 2024, enquanto beisebol, softball, lacrosse, flag football e squash foram confirmados para Los Angeles 2028.
O COI exige que potenciais novas modalidades tenham apelo global e sejam praticadas em dezenas de países. Segundo Perurena, “nossos atletas são os grandes beneficiados. O evento representa toda a diversidade do esporte e funciona como vitrine”.
Imagem: forbes.com
Caminho até Chengdu
Depois de uma edição considerada bem-sucedida em Birmingham, Alabama, em 2022 – quando o público pôde assistir a lutas de sumô no centro da cidade e cantar com Lionel Richie no encerramento –, a organização trabalha para “aproximar os Jogos dos torcedores”, afirmou Perurena em entrevista de 2023. As expectativas para Chengdu, completa ele, são “altas” diante do crescimento do interesse internacional.
Encerrada a agenda de 11 dias, os olhos do movimento olímpico se voltam para as modalidades que mais se destacarem, reforçando o papel do The World Games como laboratório de futuras estreias nos Jogos.
Com informações de Forbes
