Sunderland acertou a chegada do meio-campista suíço Granit Xhaka, de 32 anos, em uma transferência avaliada em 20 milhões de euros (US$ 23 milhões) com o Bayer Leverkusen. O negócio foi fechado nesta segunda-feira (28), quando o jogador viajou à Inglaterra para realizar exames médicos.
O contrato proposto pelo clube inglês, candidato à luta contra o rebaixamento na próxima temporada, prevê salário anual de 10 milhões de euros (cerca de US$ 11,6 milhões), superando os 8 milhões de euros que Xhaka recebia na Alemanha.
Xhaka chegou ao Leverkusen sem custos em 2023, após deixar o Arsenal, e rapidamente se tornou peça fundamental do time que conquistou a Bundesliga de maneira invicta e a Copa da Alemanha em 2024. Apesar disso, o rendimento do atleta caiu em 2024/25, e o clube terminou o campeonato em segundo lugar, atrás do Bayern de Munique.
A saída do suíço amplia a lista de perdas do Leverkusen desde o fim da última temporada. Antes dele, o técnico Xabi Alonso foi para o Real Madrid, enquanto Florian Wirtz e Jeremie Frimpong transferiram-se para o Liverpool.
O técnico Erik ten Hag, contratado para substituir Alonso, havia afirmado que não pretendia liberar mais jogadores: “Granit é um líder e tem contrato até 2028; é importante demais para sairmos deixando-o ir”, disse recentemente. O diretor esportivo Simon Rolfes também ressaltou que só consideraria uma venda em condições vantajosas para todas as partes – o que acabou ocorrendo.

Imagem: Stuart Franklin/Getty via forbes.com
Com a chegada de Xhaka, o Sunderland busca experiência e liderança para evitar nova luta contra a queda. Pelo lado alemão, Ten Hag e Rolfes terão de encontrar substituto para ocupar a função de volante defensivo e organizador exercida pelo suíço.
Com informações de Forbes