O ex-arremessador CC Sabathia foi oficialmente incluído no National Baseball Hall of Fame and Museum neste domingo, 27 de julho de 2025, em Cooperstown (Nova York). Ele entrou para a instituição logo no primeiro ano em que se tornou elegível e concentrou seu discurso de pouco mais de 15 minutos em um tributo às mulheres que o apoiaram dentro e fora de campo.
Reconhecimento à “vila” que o criou
Sabathia citou a mãe, Margie, a esposa, Amber, as tias e a avó como pilares durante períodos de dificuldades, incluindo a ausência do pai e perdas na família. Ele lembrou que a mãe vestia equipamento de recebedor para treiná-lo na adolescência e analisava repertório de arremessos mesmo depois de jogos na liga principal. O ex-jogador também se emocionou ao falar dos quatro filhos e da chance de acompanhar peças de teatro, aulas de dança e partidas de beisebol de cada um.
Carreira marcada por feitos raros
Selecionado na primeira rodada do Draft de 1998 pela então Cleveland Indians, com a 20ª escolha, Sabathia recebeu bônus de assinatura de US$ 1,3 milhão. Ao longo de 19 temporadas, acumulou 251 vitórias e 3.093 eliminações por strikeout, marcas que o colocam entre apenas 15 arremessadores na história a atingir ambos os números. O Baseball-Reference calcula 62,3 de WAR para a carreira, a maior pontuação da classe de 1998.
Membro dos Black Aces
O novo imortal integra os Black Aces, fraternidade de 15 arremessadores negros com pelo menos 20 vitórias em uma temporada. Campeão de 21 jogos pelo New York Yankees em 2010, ele se junta a Bob Gibson e Ferguson Jenkins como únicos representantes desse grupo no Hall da Fama. Ainda nas ligas menores, Sabathia recebeu conselhos de Jim “Mudcat” Grant sobre a importância de cultivar a herança negra no beisebol e manter vínculo com o Museu das Ligas Negras.
Homenagens dos Yankees
Ao escolher o boné dos Yankees para a placa de bronze, Sabathia ganhou uma mostra especial no museu do Yankee Stadium, dividida com o colega de classe Ichiro Suzuki. A organização definiu três frases para resumir a passagem do canhoto no Bronx: “líder de vestiário”, “trabalhador incansável” e “defensor do próximo”. Seu projeto social, PitCCh In Foundation, reforma campos, promove clínicas esportivas e distribui mochilas e material escolar em comunidades carentes.
Admiração de Clayton Kershaw
Recém-ingresso no clube dos 3.000 strikeouts, o canhoto Clayton Kershaw, do Los Angeles Dodgers, destacou Sabathia como principal referência. Ele recordou setembro de 2008, quando o então atleta do Milwaukee Brewers fez três partidas em sequência com apenas três dias de descanso, conduzindo a equipe à primeira pós-temporada desde 1982.
Imagem: forbes.com
Luta contra lesões e alcoolismo
A honestidade de Sabathia sobre alcoolismo, ansiedade e dores crônicas também foi lembrada. Em dezembro de 2018, o ex-jogador passou por angioplastia para remover obstrução de 90% em uma artéria. No ano seguinte, na final da Liga Americana, sofreu subluxação no ombro esquerdo em sua última aparição como profissional, depois de conviver com problemas sérios no joelho direito.
Reinvenção em campo e função atual
Com a queda de velocidade, Sabathia transformou o estilo de jogo, apostando em cutter, slider e sinker para induzir contato fraco e preservar o corpo. A capacidade de adaptação lhe rendeu respeito universal. Aposentado, atua como assistente especial do comissário Rob Manfred, ajudando na interlocução com atletas e defendendo mais diversidade e acessibilidade no esporte, além de incentivar novos membros para os Black Aces.
O discurso em Cooperstown encerrou-se com agradecimentos pessoais, sem rodeios, reforçando a mensagem de que, para Sabathia, a família foi a base de todas as conquistas.
Com informações de Forbes
